Знаменитый замок Эльц изначально был построен для охраны старинного торгового пути, соединяющего два германских исторических региона – Айфель и Мозель. Первый раз замок упоминается в письменных источниках в 1157 году в дарственной грамоте германского императора Фридриха I Барбароссы, когда он подарил этот замок графу Рудольфу фон Эльцу.
Единственным существенным военным эпизодом в истории замка была, так называемая, «Эльцская вражда» (1331-1336 гг.), когда члены семьи Эльц и несколько других замков объединились против архиепископа Балдуина Трирского. Архиепископ хотел подчинить рыцарей и добиться, чтобы они присягнули ему на верность. Противостояние завершилось в пользу архиепископа, который 5 лет держал Эльц в осаде. Для того, чтобы захватить замок, архиепископ построил на горе, возвышающейся над замком Эльца, несколько башен, из которых по замку стреляли каменными ядрами. На камнях замка и сейчас есть следы этих ядер. Но все усилия обеих сторон оказались напрасными, так как никто из врагов не смог одержать победу в этом противостоянии. Поэтому, в конце концов, противники пришли к компромиссу. Рыцарям пришлось подчиниться архиепископу. Хоть Балдуин Трирский и был очень разгневан оказанным ему сопротивлением и забрал замок себе в собственность, бывших хозяев он назначил управляющими замком и, фактически, они остались его владельцами. Впрочем, через некоторое время семья вернула замок себе и в собственность.
В 13 веке владельцами замка были три брата Эльц – Вильгельм, Теодорих и Элиас. Каждый из них с семьей проживал в своей части замка, так как вместе было легче обороняться от врагов. Эти три брата и стали родоначальниками трех линий династии Эльц, а комплекс замка с тех пор стал замком совладельцев. Каждая из ветвей знатного рода Эльц, имела похожие гербы, отличавшиеся по цвету льва на гербе и девизу.
Сегодняшний облик замка сложился в начале 17 века, с достройкой дома Кемпениха. Ранее были построены дома Рюбенаха (в 1457 году) и Родендорфа (в 1540 году). В результате того, что три ветви владельцев замка расширяли и достраивали свои части замка по своему усмотрению, замок приобрел довольно причудливый и вполне сказочный «замковый» вид. Ученые, изучающие историю замка, считают, что в разные периоды в замке единовременно проживали более 100 членов рода Эльц.
Замок Эльц один из немногих, не подвергался разорениям и не был взят врагами ни разу за всю историю. Владельцы замка были видными государственными и церковными деятелями, что помогало им оберегать замок. Таким образом, представители династии Эльц владеют замком уже 33 поколения.
Когда в 1736 году род Родендорфов прервался, их собственность перешла к Кемпенихам. А, затем, Рюбенахи продали в 1815 году свою часть имения Хуго Филиппу Кемпениху, после чего род Кемпенихов мирно и по праву стал единоличным хозяином замка.
В середине 19 века в замке была произведена масштабная реставрация, которая позволила сохранить подлинный исторический облик замка Эльц. Современный владелец замка граф Карл фон Эльц-Кемпених частично открыл замок для посещения, как частный музей.
Замок Эльц находится на скале высотой 70 м, которая с трех сторон защищена рекой Эльцбах. Имеет восемь башен высотой от 31 до 42 метров, расположенных вокруг внутризамкового овального двора в романском стиле. Архитектурные стили башен замка весьма разнообразны – от готики до барокко.
Эльц был одним из самых благоустроенных средневековых замков в Германии. В некоторых, живописных на вид, эркерах, украшающих фасады замка, расположены туалеты. При этом, смыв производился как с помощью воды из сосудов, так и дождевой водой, поступавшей в туалеты по специально устроенным желобам с крыш замка, что для средневековой Европы являлось совершенно новаторским решением. Всего в замке имеется около сотни комнат и более пятидесяти каминов.
Часть помещений замка, примерно две трети, любезно открыта хозяевами для посещения туристами. Везде сохранены исторические интерьеры: средневековая и старинная мебель, предметы декоративно-прикладного искусства, посуда, картины, светильники, статуи, гобелены. На первом этаже дома Рюбенах находится оружейный зал, на втором этаже размещены спальные комнаты хозяев, показывающие быт аристократического рода 14 - 16 веков. В доме Родендорф большой интерес представляет знаменитый Рыцарский зал с соответствующей тематической экспозицией, комната выборных германских князей – курфюрстов, а также Знаменный зал. В сокровищнице замка Эльц хранится уникальная коллекция из около пятисот произведений европейского ювелирного искусства 12 – 19 веков.
Ну и, разумеется, есть в Эльце и свои приведения. Предание гласит, что Эльц никогда не был захвачен потому, что его охраняли не только живые воины, но и призраки умерших рыцарей, которые когда-то владели замком и до скончания времен будут стоять на его страже. Предания говорят, что как только к замку подступали враги, так в ночное время из подземелий замка, как из потустороннекго мира появлялись невероятные и непобедимые охранники - духи древних рыцарей.
Существует еще известная легенда о графине Агнесс, которая погибла, защищая замок от непрошеных гостей. Ее приведение также можно увидеть в замке. Она появляется ночью и обходит крепостные стены. Сохранилась спальня замка, принадлежавшая графине Агнесс, там до сих пор находятся кровать графини, ее нагрудник и боевой топор.
На этом мы заканчиваем наш короткий рассказ о рыцарском замке Эльц. Ну, а о том, как воспитывали в средние века будущих рыцарей Вы можете прочитать здесь здесь
Как доехать до замка Эльц:
Доехать до замка Эльц удобнее всего на автомобиле. Ближайшие крупные города - Кобленц в 38 км и Трир в 107 км. Если Вы поедете поездом, то нужно будет делать пересадку в Кобленце (Koblenz), и далее - на автобусе или региональном экспрессе вдоль Мозеля до остановки Мозелькерн (Moselkern).
